行業(yè)要聞
追憶王淦昌院士:生命不息,攀登不止
“我們的物理實(shí)驗(yàn)準(zhǔn)備已完成,即將開(kāi)始作實(shí)驗(yàn)了!”躺在病床上已無(wú)力說(shuō)話的王淦昌先生用力睜大眼睛,雙手合攏,表示贊成。這是我們實(shí)驗(yàn)室的同志向他作的最后一次工作匯報(bào),也是他在不能講話的情況下,對(duì)我們所作的最后一次指示!
2007年5月22日,已經(jīng)發(fā)表了多篇紀(jì)念王淦昌先生文章的王乃彥院士在接受《科學(xué)時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí),回憶起與王淦昌先生共處近40年的經(jīng)歷,還有很多話要說(shuō)。
向巴浦洛夫?qū)W習(xí)
王乃彥院士至今對(duì)1978年的一場(chǎng)電影記憶猶新——那年春,王乃彥和王淦昌、周光召、于敏、高潮、費(fèi)鐘錫等人一起作為九院代表參加全國(guó)科學(xué)大會(huì)。大會(huì)期間的一天晚上,王淦昌看了關(guān)于蘇聯(lián)生理學(xué)家巴浦洛夫的電影,非常高興地說(shuō):“巴浦洛夫90多歲還能堅(jiān)持搞科研,實(shí)在太好了!我還可以搞科研好多年?。 ?/span>
王乃彥說(shuō):“王淦昌先生雖然走了,但留給我們一筆寶貴的財(cái)富——對(duì)科學(xué)的執(zhí)著追求和勇攀科學(xué)高峰的精神。1960年,王淦昌被調(diào)去九院,負(fù)責(zé)核爆中物理實(shí)驗(yàn)方面的工作。我們核爆試驗(yàn)的次數(shù)有限,美國(guó)人一年能作幾十次試驗(yàn),而我們大概只能作2~3次,因而需要科學(xué)家的認(rèn)真細(xì)致保證成功率。記得有一次在戈壁灘上一個(gè)山洞作實(shí)驗(yàn),各項(xiàng)準(zhǔn)備工作已經(jīng)完成,時(shí)任副隊(duì)長(zhǎng)的王淦昌和隊(duì)長(zhǎng)趙敬樸同志為了確保實(shí)驗(yàn)工作準(zhǔn)確無(wú)誤,決定再次進(jìn)洞檢查。當(dāng)時(shí)已60多歲的王淦昌在已經(jīng)部分回填的山洞中走了兩個(gè)多小時(shí),在有些地段還需要爬行前進(jìn),將實(shí)驗(yàn)設(shè)備重新檢查一遍才放心地爬出山洞,確保了核爆的順利進(jìn)行?!?/span>
王淦昌先生身體一向很好,極少生病,為數(shù)不多的幾次生病,王乃彥均有印象。王乃彥回憶說(shuō):“記得一次王老生病住在北京醫(yī)院,我和他帶的幾個(gè)博士生打電話給他的秘書,想去看望他,王老卻說(shuō)把工作帶上順便談一下,結(jié)果到了醫(yī)院就談上了工作。護(hù)士怕我們影響王老休息,王老卻開(kāi)玩笑地對(duì)護(hù)士說(shuō),‘沒(méi)事,讓他們談,這比吃藥管用。’”
王乃彥說(shuō):“我和王淦昌老師接觸比較多是在我到九院工作以后。1978年,他調(diào)任二機(jī)部副部長(zhǎng)兼原子能研究所所長(zhǎng),并親自創(chuàng)建和領(lǐng)導(dǎo)準(zhǔn)分子激光實(shí)驗(yàn)室后,我就真正地生活和工作在他身邊。他從來(lái)都不以長(zhǎng)者、老師的姿態(tài)來(lái)對(duì)我進(jìn)行說(shuō)教,經(jīng)常給我說(shuō)一些科學(xué)家的故事,包括他自己的科學(xué)經(jīng)歷。那時(shí)王老已經(jīng)年過(guò)七旬,早上醒得很早,每天6點(diǎn)半以前,我們就一起從原子能研究所的南區(qū)步行到北區(qū),在半個(gè)小時(shí)左右的步行中,王老天天和我交談的不是科學(xué)就是工作,晚上從北區(qū)回到南區(qū)還要向他匯報(bào)工作?!?/span>
成就卓越
早在20世紀(jì)30年代初期,年僅23歲的王淦昌就在德國(guó)柏林大學(xué)師從邁特納教授,開(kāi)展β譜學(xué)的研究。在一次學(xué)術(shù)報(bào)告會(huì)上,科斯特斯(Kosters)博士報(bào)告了博格和貝克博士用釙的α粒子射到鈹—7中,產(chǎn)生了一種穿透力很強(qiáng)的射線,他們用蓋革計(jì)數(shù)器計(jì)數(shù)后認(rèn)為是高能量的γ射線。
王淦昌當(dāng)時(shí)懷疑說(shuō),蓋革計(jì)數(shù)器能夠記錄粒子數(shù)目,但對(duì)粒子的質(zhì)量和能量得不到更多的信息,它可能不是高能的γ射線。王淦昌兩次向邁特納建議:采用云霧室來(lái)探測(cè)這種粒子,因?yàn)閺脑旗F顆粒的密度和云霧徑跡的長(zhǎng)度就可能對(duì)這種粒子的質(zhì)量和能量有一個(gè)認(rèn)識(shí),但是邁特納沒(méi)有采納王淦昌的建議。
后來(lái)英國(guó)物理學(xué)家詹姆斯·查德威克(James Chadwick)用云霧室、計(jì)數(shù)器和電離室對(duì)這種射線作了探測(cè),發(fā)現(xiàn)這是一種質(zhì)量和質(zhì)子差不多的中性粒子,并將它稱為中子,詹姆斯·查德威克因此獲得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。王淦昌痛失了發(fā)現(xiàn)中子的機(jī)會(huì)。
王淦昌在德國(guó)取得博士學(xué)位回國(guó)后,在浙江大學(xué)執(zhí)教。在此期間他提出一種探測(cè)中微子的建議:用K電子捕獲的方法來(lái)驗(yàn)證中微子的存在。這個(gè)建議在美國(guó)《物理評(píng)論》上發(fā)表后,美國(guó)物理學(xué)家艾倫按照該建議作了K電子俘獲的實(shí)驗(yàn),測(cè)量了反應(yīng)后粒子的反沖能量。艾倫在1942年6月的《物理評(píng)論》上發(fā)表《一個(gè)中微子存在的實(shí)驗(yàn)證據(jù)》,引起了國(guó)際物理學(xué)界的重視。1947年王淦昌又在《物理評(píng)論》發(fā)表了《建議探測(cè)中微子的幾種方法》。1952年,艾倫等物理學(xué)家才第一次探測(cè)到了單能的反沖核,確認(rèn)了中微子的存在。后來(lái),萊因斯(F.Reines)等人在核反應(yīng)堆作實(shí)驗(yàn),終于較精確地驗(yàn)證了中微子的存在。萊因斯因而獲得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
聚變反應(yīng)也是一種重要的核反應(yīng)。1964年,王淦昌提出用激光照射氘、氚而產(chǎn)生中子的設(shè)想。海水里含有的大量氘、氘、鋰等,都是能進(jìn)行聚變反應(yīng)的核燃料。受控核聚變一旦實(shí)現(xiàn),將是人類解決能源問(wèn)題的根本途徑。
王乃彥回憶說(shuō),1978年6月,王淦昌告別工作了17年的九院調(diào)到二機(jī)部任副部長(zhǎng)兼原子能研究所所長(zhǎng),他花費(fèi)了相當(dāng)一部分精力去加強(qiáng)原子能所的學(xué)術(shù)研究和行政領(lǐng)導(dǎo),大力促進(jìn)研究所的各項(xiàng)科研工作新的發(fā)展,最突出的就是101實(shí)驗(yàn)重水反應(yīng)推的改建。他還積極促成了從美國(guó)引進(jìn)一套串列加速器及相應(yīng)的輔助工程,這是繼上世紀(jì)50年代重水堆和回旋加速器之后原子能研究所最大的一次工程建設(shè),它對(duì)提高科學(xué)研究水平發(fā)揮著重要作用。
“他的眼睛比我的重要”
1987年,王乃彥不小心撞傷了眼睛,導(dǎo)致視網(wǎng)膜脫落。王乃彥回憶說(shuō):“那時(shí)王淦昌先生是人大常委,他多次親自到同仁醫(yī)院,我眼睛做手術(shù)的時(shí)候就守在手術(shù)室外面,并對(duì)醫(yī)生說(shuō):‘一定要保住他的眼睛,他的眼睛比我的還重要?!?br style="margin: 0px; padding: 0px; max-width: 100%; box-sizing: border-box !important; word-wrap: break-word !important;"/>
德才兼?zhèn)浞綖榇髱?。王乃彥說(shuō),王淦昌先生的學(xué)術(shù)成就大家有目共睹,王淦昌先生為國(guó)為民的赤子之心以及對(duì)朋友和學(xué)生的關(guān)心也體現(xiàn)在他一生的研究過(guò)程中。
1956年9月,王淦昌受組織派遣,去前蘇聯(lián)杜布納聯(lián)合原子核研究所任研究員,后來(lái)任副所長(zhǎng)。王乃彥說(shuō):“王老的工資比較高,但生活很儉樸,連好點(diǎn)的相機(jī)都沒(méi)買。后來(lái)知道,王老將工資的結(jié)余全都捐給了國(guó)家?!?/span>
1999年,為紀(jì)念王淦昌先生為我國(guó)科學(xué)事業(yè)所作出的重大貢獻(xiàn),弘揚(yáng)他光輝的一生、高尚的品德及為振興祖國(guó)的科教事業(yè)奮斗不止的革命精神,遵照王淦昌先生生前的意愿及其親屬委托,經(jīng)中國(guó)物理學(xué)會(huì)常務(wù)理事會(huì)討論,決定設(shè)立“王淦昌物理獎(jiǎng)”,將王淦昌先生的50萬(wàn)元人民幣儲(chǔ)蓄作為基金,表彰在粒子物理和慣性約束核聚變研究中作出突出貢獻(xiàn)的科研人員。
王乃彥說(shuō):“抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間,他將首飾都捐出來(lái)用于抗戰(zhàn)。1995年,王老獲得了首屆何梁何利獎(jiǎng),他把獎(jiǎng)金捐給中國(guó)物理學(xué)會(huì)設(shè)立王淦昌物理獎(jiǎng),也捐了一部分給王淦昌中學(xué)。他的司機(jī)都說(shuō),王老家里的座椅連自己家里的都不如,客人來(lái)了只能坐破舊的藤椅?!?/span>
王淦昌先生走了近9年了,在他百歲誕辰即將來(lái)臨的時(shí)候,他的摯友、學(xué)生在諸多刊物上刊出了多篇紀(jì)念文章。王淦昌帶出來(lái)的科研隊(duì)伍和所有科研人員都相信:在任何時(shí)候他們都會(huì)以王老為榜樣,學(xué)習(xí)他生命不息、攀登不止的科學(xué)精神。